Como o nome sugere, a infecção urinária é um processo inflamatório que ocorre em qualquer parte do aparelho urinário, como a bexiga, os rins, a uretra e os ureteres. Isso acontece quando microrganismos alcançam esse sistema, encontrando um ambiente propício para sua proliferação.

O tipo mais comum de infecção urinária é a cistite, que ocorre na bexiga. Já a infecção que atinge os rins, chamada de pielonefrite, é considerada a mais severa, pois, se não tratada corretamente, pode levar à insuficiência renal.

Na maioria dos casos, a infecção urinária é causada por bactérias presentes no trato gastrointestinal, que migram para o sistema urinário durante as relações sexuais ou devido à falta ou excesso de higiene pessoal, à contenção de urina por um longo período ou a problemas intestinais.

A prevalência desse quadro infeccioso em mulheres normalmente acontece por causa de questões anatômicas: a uretra feminina é mais curta do que a masculina e fica mais próxima ao ânus, o que facilita a entrada de bactérias do intestino no trato urinário.

Há também outros fatores de risco como diabetes, disfunção hormonal, má formação do aparelho urinário, baixa imunidade e histórico familiar. Além disso, mulheres grávidas ou na menopausa devem redobrar a atenção por conta das alterações naturais do organismo nessas fases, que podem facilitar a proliferação de bactérias.

Os principais sintomas da infecção urinária são ardência ao urinar, vontade frequente e repentina de ir ao banheiro, sensação de esvaziamento incompleto da bexiga, urina com sangue e alterações na urina, como coloração escura e odor forte. Em casos mais graves, a doença pode causar dor lombar, febre alta, calafrios e mal-estar.

Algumas pessoas não apresentam sintomas de infecção urinária, sendo definidas como portadoras de bacteriúria assintomática. Para detectar o problema, é preciso observar mudanças nos aspectos característicos da urina, como a cor e o cheiro.

Aumentar a ingestão de líquidos, higienizar adequadamente a região genital, urinar antes e depois das relações sexuais e evitar manter a bexiga cheia por muito tempo são alguns dos cuidados que podem auxiliar na prevenção da infecção urinária. Essas medidas também são benéficas durante o tratamento.

O diagnóstico dessa doença é feito com base nos sintomas clínicos e na realização de um exame chamado urocultura com antibiograma, que ajuda a detectar o tipo de bactéria ou fungo responsável pelo quadro infeccioso e a identificar o medicamento mais apropriado.

Ao ser confirmada, a infecção urinária geralmente é tratada com o uso de antibióticos, que devem ser prescritos pelo seu médico. Caso o microrganismo seja resistente ao medicamento, recomenda-se a alteração do fármaco, das doses ou da duração do tratamento, variando conforme o grau da infecção e o agente causador.

As mulheres que apresentam infecção urinária de repetição – caracterizada pela ocorrência de dois episódios em seis meses ou três ou mais em um ano – devem passar por consultas periódicas para uma investigação mais detalhada e a elaboração de uma estratégia de tratamento preventivo, que, em geral, consiste na utilização de doses baixas de antibiótico durante um período determinado.